건곤일척(乾坤一擲)의 뜻과 재미있는 이야기, 실생활 사용 예
건곤일척(乾坤一擲)은 "하늘(乾)과 땅(坤)을 걸고 주사위를 한 번 던진다"는 뜻으로, 운명을 걸고 단 한 번의 승부를 보는 상황을 비유하는 말입니다. 다시 말해, 성패가 단 한 번의 결단이나 행동에 의해 결정되는 중대한 순간을 표현할 때 쓰입니다.
건곤일척(乾坤一擲)은 절체절명의 순간에 모든 것을 걸고 도전하는 용기와 결단을 상징하는 사자성어입니다. 재미있는 이야기를 통해 그 의미를 좀 더 알아보겠습니다.
| 한자급수 1급 | |||
|---|---|---|---|
| 乾 | 坤 | 一 | 擲 |
| 하늘 건 | 땅 곤 | 한 일 | 던질 척 |
옛날 운국(雲國)이라는 작은 나라에서는 해마다 '용맹 시합'이라는 큰 행사가 열려 전국의 젊은이들이 모여들었습니다. 우승자에게는 황제의 특사 자격이 주어져, 평범한 이도 인생을 뒤바꿀 수 있는 절호의 기회였습니다.
그 해의 대회에도 전국 각지에서 많은 청년들이 몰려들었고, 그중에는 초라한 옷차림의 청년 진유(陳宥)도 있었습니다. 산골에서 약초를 캐며 병든 아버지를 돌보던 그는, 우승 상금으로 약값을 마련하기 위해 먼 길을 걸어 올라온 것이었습니다.
하지만 모든 사람들의 관심은 귀족 자제 소강(蕭剛)에게 쏠려 있었습니다. 그는 이름난 명문가 출신에 무예까지 뛰어났고, 늘 자신만만한 표정으로 상대를 내려다보았습니다.
소강은 시골 출신의 진유를 업신여기며 비웃었지만, 진유는 아무 말 없이 묵묵히 화살을 다듬었습니다. 그에겐 싸워야 할 이유가 있었고, 결승전 궁술 대결에서 세 발의 화살로 인생을 건 마지막 승부를 준비하고 있었습니다.
소강이 먼저 활을 들고 세 발의 화살을 쏘았는데, 앞선 두 발은 9점, 마지막 한 발은 과녁 중심의 10점을 명중시켰습니다. 관중석은 환호로 가득 찼고, 모두가 승부가 그대로 끝날 것이라 생각했습니다.
진유는 조용히 활을 들어 첫 화살로 8점, 두 번째 화살로는 9점을 기록했습니다. 이제 마지막 한 발이 남았고, 그것이 중심을 꿰뚫지 못하면 승부는 소강의 승리로 끝나게 되는 상황이었습니다.
진유는 활을 든 채 하늘을 올려다보며, 아버지의 모습과 기침 소리, 무너져가는 집을 떠올렸습니다. 그는 마지막 화살에 자신의 하늘과 땅, 모든 것을 걸겠다는 결심을 굳혔습니다.
숨을 깊이 들이쉰 진유는 숨을 멈춘 채 화살을 날렸고, 그것은 조용히 날아가 과녁의 붉은 중심을 정확히 꿰뚫었습니다. 그 순간 관중석에서 환성이 터졌고, 황제는 자리에서 일어나 그것이야말로 건곤일척의 승부였다고 외쳤습니다.
진유는 우승자가 되어 황제의 특사로 임명되었고, 소강은 조용히 물러났습니다. 그의 마지막 화살은 단순한 명중이 아니라 운명을 바꾼 한 발로 기억되었고, 사람들은 중요한 선택의 순간마다 그것을 ‘건곤일척의 순간’이라 불렀습니다.
이처럼 건곤일척은 단 한 번의 선택이 인생 전체를 바꿀 수 있는 순간을 뜻합니다. 진유의 마지막 화살처럼, 모든 것을 걸고 던지는 결단은 때로 운명을 바꾸는 힘이 됩니다.
1️⃣ 유의어 (비슷한 의미의 사자성어)
🔹 배수지진(背水之陣) – 물을 등지고 싸움을 벌이는 배수진. 물러설 수 없는 결전
🔹 백척간두(百尺竿頭) – 위태로운 상황에서 더는 물러설 곳이 없음
2️⃣ 반의어 (반대되는 의미의 사자성어)
🔹 소탐대실(小貪大失) – 작은 이익을 탐하다 큰 것을 잃음
🔹 우유부단(優柔不斷) – 결단력이 부족해 결정하지 못하는 태도
🔹 좌고우면(左顧右眄) – 좌우를 돌아보며 망설임. 결정을 내리지 못함
3️⃣ 실생활 사용 예시
📌 직장 & 사회생활
✅ "스타트업 대표가 마지막 투자 유치를 위해 전 재산을 걸었대."
"진짜 건곤일척이지. 실패하면 모든 걸 잃는 상황이었대."
✅ "우리 회사가 신제품을 내놓은 건 완전 건곤일척이야. 시장 반응에 따라 존폐가 갈린다고 하더라고."
✅ "인수합병 제안서를 보낼 때, 팀장이 모든 걸 걸고 배팅했어. 건곤일척이었지."
📌 학교 & 입시 & 진로
✅ "수능을 망치면 재수각이라 마지막 3개월 동안 진짜 건곤일척 각오로 공부했어."
✅ "의대 지원은 건곤일척이었지. 떨어지면 군대 가기로 했거든."
✅ "교수님 추천서 받을 기회가 딱 한 번뿐이라 그날 발표에 모든 걸 걸었어. 완전 건곤일척!"
📌 가정 & 인간관계
✅ "오랫동안 좋아하던 사람에게 고백했어. 거절당하면 친구 사이도 끝날 텐데, 진짜 건곤일척이었다."
✅ "부모님 반대 무릅쓰고 창업한다는 말 꺼냈어. 완전 건곤일척의 순간이었지."
📌 문화 & 콘텐츠
✅ "그 장면에서 주인공이 한 발 남은 총알로 정면 승부하는데, 진짜 건곤일척이더라."
✅ "그 오디션 무대는 연습생의 인생을 건 무대였어. 건곤일척의 퍼포먼스였지."
📌 자기계발 & 성장
✅ "대기업 그만두고 꿈이던 작가에 도전했어. 가족도 말렸지만 내겐 건곤일척의 도전이었지."
✅ "다이어트 마지막 기회라 생각하고 피트니스 대회 나갔어. 몸도 마음도 건곤일척."
✅ "마라톤 완주 못 하면 내 인생 변화 없을 거 같았어. 그래서 건곤일척 마음으로 출전했지."
🔹 정리
✅ 건곤일척(乾坤一擲)은 모든 것을 걸고 한 번의 승부에 나서는 과감한 결단과 용기를 상징합니다.
👉 인생의 전환점, 결단의 순간을 표현할 때 가장 극적인 사자성어 중 하나입니다.