누란지위(累卵之危)의 뜻과 유래

누란지위(累卵之危)는 쌓아 올린 알처럼 매우 위태로운 상황을 의미합니다. 말 그대로 '계란을 여러 개 차곡차곡 쌓아 올린 형세'를 비유한 말로, 조금만 충격이 가해져도 쉽게 무너져 버릴 만큼 몹시 위태로운 상태를 나타냅니다.

누란지위(累卵之危)는 [사기(史記)] 범수채택열전(范睢蔡澤列傳)에서 유래된 고사성어입니다. 그 유래를 통해 이 표현이 위태롭고 불안정한 상황을 상징함을 알 수 있습니다.

한자급수 3II급
累	卵	之	危
여러 루(누)	알 란	어조사 지	위태할 위

진나라 소양왕(昭襄王)은 전쟁과 내정의 혼란으로 깊은 고민에 빠져 있었습니다. 국경에서는 각국이 틈만 나면 진나라를 공격했고, 나라 안에서도 혼란이 끊이지 않았습니다. 

소양왕은 나라가 위기에 처했지만 이를 타개할 마땅한 인재를 찾지 못하고 있었습니다. 그때 왕계(王稽)라는 관리가 그를 알현하러 나섰습니다.

소양왕 앞에 나선 왕계는 위나라에 천하의 으뜸가는 전략가인 범수이라는 인물이 있다고 말했습니다. 그는 범수의 식견을 직접 들어보기를 권했습니다.

소양왕은 고개를 갸웃하며 범수가 혼란을 잠재울 방책을 가지고 있는지 궁금해했습니다. 왕은 그의 말이 사실인지 확인하고자 했습니다.

왕계는 잠시 눈을 감았다 뜨며 조심스럽게 진나라의 형세가 마치 계란을 여러 개 쌓아 놓은 것처럼 몹시 위태롭다고 설명했습니다. 그러면서 이 위기를 극복하려면 그를 곁에 두고 조언을 받아야 한다며 글로 전할 수 없는 계책이 있어 직접 데려왔다고 전했습니다.

소양왕은 왕계의 말에 관심을 보이며 그를 데려오도록 지시했습니다. 왕계는 범수를 소양왕 앞으로 데려왔고, 범수는 소양왕에게 예를 갖추며 차분히 자신의 의견을 밝혔습니다.

범수는 진나라가 겉으로는 강해 보이지만 실상은 여러 나라에 둘러싸여 위태로운 상황이라고 설명했습니다. 그는 이 위기를 극복하려면 변화를 두려워하지 말고 과감한 결단이 필요하다고 강조했습니다.

소양왕은 그의 지략에 깊은 인상을 받았고, 범수를 재상으로 임명했습니다. 이후 범수는 탁월한 외교 전략과 내정 개혁을 펼쳐 진나라의 국력을 크게 강화했습니다.

그날 왕계가 사용한 "누란지위(累卵之危)"라는 비유는 진나라의 위태로운 상황을 정확히 표현한 말로 기억되었습니다. 이후 이 표현은 위급하고 불안정한 상황을 묘사할 때 자주 인용되며 오늘날까지 전해지고 있습니다.

 

1️⃣ 유사어 (비슷한 의미를 가진 사자성어)

🔹 풍전등화(風前燈火) - 바람 앞의 등불처럼 매우 위태로운 상태

🔹 백척간두(百尺竿頭) - 백 척이나 되는 장대 끝에 올라간 것처럼 극도로 위험한 상황

🔹 명재경각(命在頃刻) - 목숨이 경각(잠깐) 사이에 있을 정도로 위태로움

🔹 위기일발(危機一髮) - 한 가닥 머리카락에 매달려 있을 정도로 위험한 순간

🔹 절체절명(絶體絶命) - 몸이 끊어지고 목숨이 끊어질 정도로 위급한 상황

2️⃣ 반의어 (반대되는 의미를 가진 사자성어)

🔹 태평성대(太平聖代) - 아무 걱정 없는 태평한 시대

🔹 고복격양(鼓腹擊壤) - 배를 두드리며 땅을 치고 놀 정도로 평화로운 모습

🔹 여유만만(餘裕滿滿) - 마음에 여유가 가득하여 느긋함

🔹 무사태평(無事泰平) - 아무런 걱정 없이 편안한 상태

 

3️⃣ ‘누란지위(累卵之危)’ 실생활 사용 예시

1. 정치 & 사회적 상황

✅ 국제 관계에서 사용

"지금 두 나라의 외교 갈등이 심각해져서 마치 누란지위(累卵之危) 와 같다. 자칫 잘못하면 전쟁으로 번질 수도 있어."

✅ 경제 위기에서 사용

"최근 경제 불황이 심각해서 우리 회사의 재정 상태가 누란지위에 놓여 있어. 이번 분기 매출이 안 나오면 큰일이야."

✅ 정부 정책에서 사용

"이번 선거에서 정책을 잘못 추진하면 여당의 입지는 누란지위에 처할 수 있다. 신중하게 전략을 세워야 한다."

 

2. 개인 & 일상생활에서 사용

✅ 직장생활에서 사용

"프로젝트 마감일이 내일인데 아직 준비가 덜 됐어. 지금 우리 팀은 누란지위(累卵之危) 에 처해 있다고 봐야 해."

✅ 시험 & 학업에서 사용

"중간고사 성적이 안 좋아서 이번 기말고사를 망치면 유급할 수도 있어. 내 상황은 지금 완전히 누란지위야."

✅ 연애 & 인간관계에서 사용

"친구랑 크게 싸웠는데, 한마디만 잘못해도 완전히 절교할 수도 있어. 지금 우리 관계는 누란지위(累卵之危) 라고 할 수 있지."

 

3. 스포츠 & 게임에서 사용

✅ 축구 경기에서 사용

"후반 45분인데 우리 팀이 한 골 차로 이기고 있어. 상대 팀이 계속 몰아붙이니까 우리 입장은 누란지위야."

✅ 바둑 & 장기에서 사용

"지금 내 돌이 포위되어 있어서 한 수만 잘못 두면 끝장이야. 완전 누란지위(累卵之危) 상태야."

✅ e스포츠 & 게임에서 사용

"우리 팀이 거의 전멸했어. 상대가 타워만 밀면 끝나니까 지금 누란지위 상태야."

 

4. 투자 & 재테크에서 사용

✅ 주식 투자에서 사용

"요즘 주식 시장이 불안정해서 내 계좌가 누란지위(累卵之危) 야. 조금만 더 떨어지면 손실이 엄청날 거야."

✅ 부동산 투자에서 사용

"부동산 정책이 바뀌면서 집값이 크게 흔들리고 있어. 지금 투자자들의 입장은 누란지위나 다름없어."