가렴주구(苛斂誅求)는 "가혹하게 세금을 거두고, 무리하게 재물을 요구한다"는 뜻입니다. 따라서 이 사자성어는 백성들에게 세금이나 물자를 가혹하고 무리하게 거두는 악정(惡政)을 비판하는 표현입니다. 고려 말 권문세족에 의해 자행된 백성에 대한 수탈은 가렴주구의 대표적인 사례라 할 수 있습니다. 그 시대의 상황을 살펴보면, 가렴주구가 지닌 의미를 더욱 깊이 있게 이해할 수 있습니다. 한자급수 1급苛斂誅求가혹할 가거둘 렴벨 주구할 구고려 말기, 몽골 원나라의 간섭으로 왕실의 권위는 크게 약화되었습니다. 그 틈을 타 권문세족이라 불리는 소수의 귀족 가문이 조정의 요직을 장악하고, 왕의 이름을 앞세워 사익을 추구하는 데 몰두했습니다. 원 간섭기에 고려는 겉보기에는 독립국이었지만, 실제로는 원나라의 명령에 따라 왕..