금지옥엽(金枝玉葉)은 금가지(金枝)와 옥잎(玉葉), 즉 금으로 된 가지와 옥으로 된 잎사귀라는 뜻으로, 본래는 황족(皇族)이나 귀한 혈통을 가진 자손을 이르는 말이었습니다. 지금은 귀하게 자란 자녀, 또는 사랑스럽고 소중한 자식을 비유적으로 표현할 때 쓰이기도 합니다. 이 표현이 본격적으로 쓰이기 시작한 것은 중국 당나라 시대부터입니다. 그 유래를 통해 금지옥엽에 대해 더 자세한 뜻을 알아보겠습니다.한자급수 3II급金枝玉葉쇠 금가지 지구슬 옥나뭇잎 엽이 표현이 널리 쓰이기 시작한 것은 중국 당나라(唐, 618~907) 시기로 거슬러 올라갑니다. 당나라는 중국 역사에서 문화적·정치적으로 가장 찬란한 시기 중 하나였고, 그만큼 황제 권위 또한 절대적이었습니다. 황제는 ‘천자(天子)’, 즉 하늘이 선택한 자..
