일일삼성(一日三省)의 뜻과 유래

일일삼성(一日三省)은 "하루에 세 번 반성한다"는 뜻으로, 자신의 행동과 마음가짐을 돌아보며 성찰하는 태도를 의미합니다. 

이 뜻을 좀 더 강조하는 표현으로 일일삼성(日日三省)이라는 사자성어가 나왔습니다.  일일삼성(日日三省)은 매일 지속적이고 반복적으로 자신의 삶을 돌아보는 태도를 강조합니다.

이 고사성어는 논어 학이편에 잘 나타나 있습니다.

 

一 : 한 일

日 : 날 일

三 : 석 삼

省 : 살필 성

 

한자급수6II급

 

공자의 제자였던 증자(曾子)는 매일 자신을 돌아보는 습관을 가졌던 인물로 유명합니다. 그는 자신의 일상을 성찰하며 도덕적 성장을 이루기 위해 꾸준히 노력했습니다.

그의 이러한 태도는 공자의 가르침이 담긴 논어(論語)의 학이편에서 잘 드러나고 있습니다. 공자의 제자인 증자는 자신의 일생을 돌아보며, 하루하루를 반성하고 성찰하는 삶의 중요성을 다음과 같은 말로 표현했습니다.

“나는 하루에 세 번 나 자신을 반성한다.” 증자는 매일 자신의 삶을 돌아보며, 세 가지 중요한 측면에서 자신의 행동과 마음가짐을 철저히 성찰하고 점검했습니다.

첫째로, 그는 남을 위해 맡은 일을 처리할 때 진실되고 성실하게 행동했는지, 자신의 태도와 노력이 부족하지는 않았는지를 스스로 돌아보며 깊이 반성했습니다.

둘째로, 그는 벗들과의 교제에서 약속을 잘 지키고 신의를 다했는지, 자신의 언행에 부족함은 없었는지를 꼼꼼히 점검하며 성찰했습니다.

셋째로, 그는 스승에게 배운 가르침을 제대로 이해하고 그것을 실제 삶 속에서 올바르게 실천했는지를 스스로 점검하며 확인했습니다.

그는 매일 자신의 행동과 마음을 반성하며 도덕적 성장을 추구했습니다. 하루에 한 번도 어려운 반성을 증자는 세 번씩 실천하며 잘못을 고치고 올바른 길을 걸어가고자 했습니다.

이러한 증자의 태도는 일일삼성(一日三省)이라는 말로 전해져 내려오게 되었습니다. 이는 자신의 삶을 반성하며 더 나은 사람이 되기 위해 노력하는 중요한 실천적 가치를 상징합니다. 

증자가 실천했던 ‘일일삼성’의 자세는 단순히 과거의 지혜로 머무르지 않고, 오늘날에도 우리에게 깊은 성찰과 자기반성의 본보기가 되고 있습니다.